Weblog

"Ik heb klassieke muziek gestudeerd in de jaren zestig aan Cambridge Universiteit en schrijf nog steeds op papier aan een tafel. Ik wilde zeggen als Beethoven, maar ik ben niet zo goed en niet doof! Dan geef ik het aan iemand die het invoert in een computerprogramma en dan krijg ik de arrangementen in printvorm terug."

"Vandaag de dag gebruiken veel muzikanten en arrangeurs computerprogramma’s om te arrangeren. Dan wordt het arrangeren voor je gedaan. Maar ik ben altijd heel voorzichtig geweest met arrangeren op een instrument of computer. Als je dat doet dan arrangeer je nooit iets beter dan je bijvoorbeeld piano speelt. Maar als je gewoon luistert dan schrijf je dingen die je nooit op de piano zou kunnen spelen. Dan kun je bijvoorbeeld arrangementen met meerdere instrumenten verzinnen."

Bovenstaand citaat is van Robert Kirby, arrangeur en bekend van zijn werk met Nick Drake, Paul Weller en Elvis Costello. Jaren geleden interviewde ik hem over zijn werk. Tijdens het gesprek onderstreepte hij zijn uitspraak over het gebruik van instrumenten in zijn antwoord op mijn vraag of je een instrument moet kunnen bespelen om goed te kunnen arrangeren. "Het is grappig om te zeggen, maar dat hoeft niet. Hector Berlioz, de 19de-eeuwse Franse componist, kon geen instrument bespelen, slechts een klein beetje gitaar. Maar hij was een briljant arrangeur, simpelweg omdat hij de partijen die hij verzon hoorde in zijn hoofd. Maar het helpt natuurlijk wel als je een instrument goed kunt bespelen."

Robert Kirby’s opmerking over de beperking die instrumentbeheersing heeft voor arrangeren, zette me aan het denken. Want wat voor arrangeren geldt, gaat volgens mij ook op voor het schrijven van nummers. Ik had al eens eerder gelezen dat sommige artiesten hun nummers met hun stem verzinnen. En eerlijk gezegd is dat niet eens zo’n gek idee. Het componeren op een instrument werkt heel beperkend. De grens aan je artistieke vrijheid is je instrumentbeheersing. Eigenlijk hoef je helemaal geen instrument te kunnen bespelen om een briljant songwriter te zijn.

Martin Kuiper

Comments